Un estudio del Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica de Francia (INSERM) concluye que las bebidas ´light` (con edulcorantes artificiales) podrían estar asociadas al riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

 La causa podría encontrarse en el aspartamo, según los investigadores.

Foto: © ANFABRA.  

Aunque, en teoría, las bebidas «light» fueron concebidas para solucionar problemas como la obesidad o la diabetes, una investigación llevada a cabo por el INSERM francés sobre 66.188 mujeres durante varias décadas podría desbaratar por completo estas supuestas cualidades.

Las participantes formaban parte del E3N, un estudio epidemiológico realizado desde 1993 sobre 100.000 mujeres nacidas entre 1925 y 1950, que fueron periódicamente encuestadas sobre su forma de vida y hábitos alimentarios (cada 2-3 años).

La primera constatación del estudio es que las mujeres consumidoras de bebidas «light» muestran un mayor consumo que el de las consumidoras de bebidas gaseosas convencionales (2,8 vasos semanales frente a 1,6 vasos por semana, respectivamente). Pero incluso a cantidades iguales de consumo, las bebidas con edulcorantes artificiales o «light» estarían asociadas a un riesgo más elevado de desarrollar diabetes tipo 2 : un 15% superior en los casos de consumo de 0,5 litros semanales, y un 59% superior en el caso de consumo de 1,5 litros a la semana.

Los investigadores han intentado averiguar si el riesgo está también asociado a otros tipos de bebidas o únicamente a las ´light`, para lo cual compararon sus efectos con los de los zumos de frutas envasados, pero no han descubierto ninguna asociación con la diabetes.

Como explicación del fenónemo, los autores del estudio manejan dos hipótesis: Las bebidas gaseosas en general contienen azúcares que implican un pico de insulina. Estos picos repetidos podrían a su vez generar una resistencia a la insulina, que se traduce en una menor utilización de azúcar por el organismo y, por lo tanto, en una tasa de azúcar en sangre (glucosa) más importante. En el caso de las bebidas light, esto podría ser debido al aspartamo. Este edulcorante, utilizado en los refrescos y en infinidad de productos dietéticos, podría desempeñar un importante papel en el aumento de la diabetes. Al elevar el azúcar en sangre, el aspartamo podría causar un aumento en los niveles de insulina comparable al causado por el azúcar real.

No obstante, los autores del estudio consideran que es necesario llevar a cabo investigaciones complementarias sobre los efectos de las bebidas ´light` para confirmar estos resultados iniciales y poder establecer una relación de causa y efecto.

La diabetes tipo 2 es la más común de las diabetes. Es una enfermedad caracterizada por hiperglucemia crónica, es decir, por una dosis demasiado alta de glucosa en la sangre.

En Francia, afecta al 90% de los diabéticos. A diferencia de la diabetes de tipo 1, puede ocurrir en la edad adulta debido a tres factores de riesgo: obesidad, sedentarismo y una dieta rica en grasas.

En España, según un estudio publicado en Diabetología, órgano de expresión de la Sociedad Europea de Diabetes, la cifras son alarmantes: el 13,8% de los españoles mayores de 18 años tiene diabetes tipo 2, lo que equivale  a más de 5,3 millones de personas. De ellos, casi 3 millones ya estaban diagnosticados pero 2,3 millones, el 43% del total, desconocían que padecían la enfermedad.

VivaLeBio,  Magazine Digital. vivalebio.com

Fuentes: J.Maherou. ASEF: http://www.asef-asso.fr/mon-alimentation/assiettes-dangereuses/1664-etude-les-boissons-light-favoriseraient-le-diabete / INSERM: Référence de l’étude : Fagherazzi G, Vilier A, Saes Sartorelli D, Lajous M, Balkau B, Clavel-Chapelon F., Consumption of artificially and sugar-sweetened beverages and incident type 2 diabetes in the Etude Epidemiologique aupres des femmes de la Mutuelle Generale de l'Education Nationale-European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition cohort. Am J Clin Nutr. 2013 Jan 30.  / Fundación para la Diabetes:  http://www.fundaciondiabetes.org/